Deborah Milkowski, partisane de longue date de Grassroots International et membre du Leadership Circle, nous a parlé de ses valeurs, de sa mission et de ses liens avec Grassroots International. Une partie de ses réponses figure ci-dessous, avec notre gratitude pour ses idées et son engagement à créer un monde plus juste et durable pour tous.
Pourquoi avez-vous choisi de faire un don à Grassroots International ? Qu’est-ce qui vous a poussée à mettre votre argent et votre cœur dans ce travail ?
Les peuples autochtones évoluent dans leur environnement avec succès depuis des siècles. Ils comprennent à quel point leur rôle est vital dans la préservation de l’environnement et le maintien de leur mode de vie. Aujourd’hui, les gouvernements sont contrôlés par des sociétés dont le seul souci est le gain à court terme. Ils font passer les profits avant les gens et, par conséquent, notre monde s’est sérieusement dégradé. Grassroots International assiste les peuples et les communautés autochtones en les aidant à s’aider eux-mêmes. Ceci, à mon sens, est le gage d’une réussite durable.
Comment les mouvements et les partenaires que vous soutenez avec Grassroots vous ont-ils concernée ?
Après l’assassinat de Berta Cáceres [en 2016], j’ai compris que des militants étaient en train d’être assassinés. Aux États-Unis, on en sait très peu de choses à ce sujet. Cela me désole profondément que tant de jeunes militants meurent.
Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre motivation pour soutenir les mouvements locaux ?
J’écoutais une émission sur la radio publique nationale concernant les dons de bienfaisance à Haïti. On disait que la charité ne fonctionne pas à long terme. Cette personne souhaitait travailler avec des personnes qui pourraient aider sa communauté à s’entraider. Je suis diplômée de l’école de médecine de Dartmouth (à présent, l’école de médecine Dartmouth Geisel). De nombreuses écoles de médecine offrent aux étudiants la possibilité de participer à des soins de santé à l’étranger. Parfois, quand des habitants des États-Unis vont à l’étranger pour aider à comprendre et mettre fin à la souffrance, ils peuvent causer un préjudice. Si vous ne comprenez pas les besoins des personnes que vous essayez d’aider, vous ne trouverez probablement pas de véritable solution au problème. Pour ce faire, nous devons mettre en veilleuse temporairement nos propres valeurs et nos propres jugements et vraiment ÉCOUTER et RESPECTER les personnes que nous sommes là pour aider. De nombreux organismes de bienfaisance fonctionnent de cette façon – verticalement et non horizontalement. Heureusement, Grassroots International est un modèle très différent, les solutions reposant sur la communauté se situent au premier plan.
Quel legs souhaiteriez-vous laisser en soutenant les petits agriculteurs, les femmes ou les mouvements populaires ? Qu’espérez-vous pour l’avenir ?
Mes préoccupations philanthropiques concernent les animaux, la nature et les droits de la personne. J’aimerais vraiment travailler avec des organisations qui tiennent compte de ces trois préoccupations. Je suis furieuse quand j’entends des personnes parler des animaux comme d’une marchandise. Personne ne devrait jamais profiter de la souffrance d’un autre animal. Les petits agriculteurs font preuve de respect pour la terre, et j’espère, pour les animaux qu’ils élèvent. Même si je suis végétalienne, je me rends compte que beaucoup de personnes utilisent des animaux pour le travail et pour se nourrir. Ce que je comprends. J’espère qu’un jour nous pourrons sortir de ce système. Tous les êtres vivants doivent être traités avec compassion, dignité et respect. En outre, du point de vue de la santé humaine, il serait extrêmement bénéfique de s’éloigner d’un régime à base de viande. De toute évidence, cela présente également de grands avantages pour l’environnement.
Souhaitez-vous communiquer autre chose aux partisans de Grassroots ?
Je voudrais juste souligner que nous devons tous vivre en équilibre avec la nature, même si nous sommes des citadins. Pendant trop longtemps, nos sociétés ont été dominées par une structure de croyances patriarcales. Au sein de cette structure, on nous apprend à « dominer » ou à être dominés. On ne nous enseigne pas à vivre en harmonie avec la nature. On ne nous enseigne pas à respecter les systèmes de croyances des autres personnes, s’ils sont différents des nôtres.
En tant qu’Américains, nous sommes aspirés par la folie du consumérisme. On nous apprend à acheter 10 fois la même chose si « c’est en solde ». … Ce qui a rendu malade notre société et nous a transformés en un pays sans âme. Nous vivons dans la peur en permanence – même les personnes avec de bons salaires craignent que cela ne soit jamais suffisant. J’espère que des organisations telles que Grassroots International pourront déclencher une révolution qui nous permettra de remplacer notre système de valeurs actuel par un système de valeurs respectant l’environnement et traitant chacun avec compassion, dignité et respect.