A Grassroots International abriu suas portas em um pequeno escritório sem janelas em Cambridge, MA, em 1983, depois que a Oxfam America encerrou seu programa de emergência no Líbano. Dois membros da equipe da Oxfam, Chris Cartter e Dan Connell, e o conselheiro do programa Assaf Kfoury começaram a Grassroots International com programas no Líbano e no Chifre da África. Esses programas se expandiram ao longo dos anos e décadas para apoiar movimentos pela independência política e direitos humanos na África do Sul, Filipinas, Palestina, Haiti e outros lugares com ajuda material e subvenções.
Em 2005, a Grassroots International e nossos parceiros reconheceram que a globalização criou uma nova forma de luta política além das fronteiras nacionais. Isso reforçou uma mudança estratégica da programação com foco em países para o trabalho temático transfronteiriço direcionado ao movimento global de justiça social que exige e defende os direitos a recursos naturais, particularmente alimentação, terra e água, como direitos humanos básicos.
Além de financiar movimentos vibrantes no sul global, a Grassroots International também ocupa espaços como defensora baseada nos EUA, trabalhando para mudar políticas e práticas que prejudicam os que estão no lado perdedor da globalização e abrir o espaço para sistemas econômicos, comerciais e agrícolas transformadores em justiça e equidade. Em 2010, a Grassroots International desempenhou um papel fundamental no lançamento da Aliança para Soberania Alimentar dos EUA e, mais tarde, também se juntou à Aliança de Justiça Climática (Climate Justice Alliance) dos EUA e à Aliança Popular pela Justiça Global (Grassroots Global Justice Alliance), entre outras alianças, para avançar nos esforços para obter soberania alimentar, justiça ambiental e climática e mudanças sociais fundamentais.
A Grassroots International cultivou relacionamentos duradouros com movimentos organizados em todo o mundo, desenvolvendo uma reputação de parceria confiável que apoia a mudança autêntica, muitas vezes em oposição às políticas governamentais prejudiciais dos EUA. Sendo assim, somos uma das poucas organizações convidadas a participar de movimentos globais como aliados confiáveis. Diferentemente dos modelos de caridade hierárquicos implementados por muitas fundações tradicionais, o modelo de parceria em longo prazo e incidência direta da Grassroots International apresenta uma poderosa alternativa baseada na construção de movimentos para a mudança de sistemas.
Leia a mensagem de Dan Connell sobre a Grassroots International em relação ao seu 35º aniversário em 2018.